Ein Blick an den Tellerrand der Endokrinologie

Bochum, 1. Januar 2024

Zum Weihnachtsfest 2023 erhielt ich das Bild einer Hirtenskulptur aus einer Weihnachtskrippe, welches mir meine Schwester aus Graz schickte. Sie hatte es im Krippenmuseum Birglhof in Passail bei Graz, Steiermark , gesehen  und für mich  – als Endokrinologen – fotografiert (Bild links). Im Anschluss an meine Nachfrage nach der genauen Herkunft der Figur erwähnte sie, dass sie in der Burgkapelle Manta in Piemont ein Kreuzigungsbild gesehen habe (Bild rechts),  auf welchem der Römersoldat Stephanton, der Christus auf einem Ysopstab einen in Essig getränkten Schwamm reichte, auch einen veritablen Kropf hatte.

Die Hirtenfigur aus dem Birglhof stammt von einem Mitglied der berühmten Bildschnitzerfamilie Schwanthaler, die während der Barock- und Rokokozeit in Ried im Innkreis tätig war. Dieser Familie gehören 21 Künstler aus 7 Generationen an. Die Hirtenfigur mit dem Kropf wurde sehr oft kopiert, das Original befindet sich im Museum in Traunkirchen im oberösterreichischen  Salzkammergut. Eine der Kopien steht im Krippenmuseum Birglhof in Passail in der Steiermark. Der Inhaber der Sammlung „Krippen am Birglhof“  mit über 400 Krippen vorwiegend aus dem Raum des Habsburger Reiches ist unser Kollege Dr. med. Bernd Mayer, Praktischer Arzt und Notfallmediziner in Passail. Ich habe mit ihm vor Weihnachten länger telefoniert und er erzählte mir, wieso er  Krippen sammle. Im Internet schreibt er, er sei „zu diesem Hobby gekommen aus einem Mangel heraus“. Sie hätten „zuhause nie eine Krippe unter dem Weihnachtsbaum“ gehabt. Und als „der Vater sich nach langem Betteln der Kinder hatte erweichen lassen und eine wunderschöne Krippe kaufte, sei der Samen gelegt worden……“.

Vorläufer der Krippen kann man schon im Altertum finden, etwa als steinerne Wandreliefs in Italien. Dreidimensionale Krippen gibt es seit Franz von Assisi, der sie 1223 „erfand“, um dem lese- und schreibunkundigen Volk die Weihnachtsgeschichte zu nahezubringen. Die erste Krippe im heutige Sinn stand, von den Jesuiten errichtet, 1562 in Prag. Im Jahre  1784  wurden Krippen aber vom Salzburger Fürsterzbischof Colloredo verboten,  um „kirchlichen Nebensächlichkeiten und Äußerlichkeiten ein Ende zu machen …. und die Religion von unbiblischen Zutaten zu reinigen“. Auch unter der Regentschaft von Maria Theresia und Josef II. wurden Krippen untersagt. Es war das Zeitalter der Aufklärung. Die Krippen verschwanden aus Kirchen und den bayrischen Amtsgebäuden – und tauchten in tausendfacher Ausfertigung in Privathäusern wieder auf.

Dass auf einem Kreuzigungsbild in der gotischen Burgkapelle von Manta im Piemont am Rande der Cottischen Alpen der römische Soldat unter dem Kreuz, der dem dürstenden Christus einen essiggetränkten Schwamm reichte,  ebenfalls einen Kropf hatte zeigt, dass Kröpfe im gesamten Alpengebiet weit verbreitet, ja fast alltäglich waren.

Ein „Kropfband“, oft als Schmuckstück breit und reich geschmückt, gehörte zur damaligen bayrischen und österreichischen Tracht. Damit konnte ein Kropf oder eine Narbe nach Schilddrüsenoperation verdeckt werden (Bild unten).

Wilhelm Leibl: Mädchen mit Kropfband (Museum Belvedere, Wien)

Medizinhistorisches zu den Kröpfen und den Jodmangel

Im DGE-Blog wurde im Jahre 2015  über die Medizinhistorie des Kropfes und den Zusammenhang mit dem Jodmangel im alpinen Raum berichtet (1). Dem römischen Satiriker  Juvenal war bereits um 100 n.Chr., ebenso  auch Plinius d.J. der „angeschwollene Hals der Alpenbewohner“ bekannt. Im DGE-Blog von 2015 (1) finden sich drastische Berichte und Bilder von Kretinismus und Kröpfen insbesondere aus der Steiermark und dem Schweizer Emmental,  und auch die Geschichte von deren Verschwinden nach Einführung der Jodsalzprophylaxe. Jodierung des Speisesalzes findet schon lange  in der Schweiz, in Österreich und vielen Ländern der Erde statt. Es gab sie auch in der ehemaligen DDR. Nach der deutschen Wiedervereinigung wurde sie jedoch in den fünf neuen Bundesländern  abgeschafft und damit gab es in ganz Deutschland kein jodiertes Salz als Regelsalz mehr. Mit ein Grund dafür dürfte sein, dass Lebensmittelhersteller ihre – dann ohne jodiertes Salz produzierten – Fertigprodukte auch in Ländern ohne die Regelsalzverordnung verkaufen können. Aber auch eine zum Teil heftige Jodgegnerschaft findet sich in der deutschen Bevölkerung, wie sie zum Beispiel in den Kommentaren von  Irene Gronegger und Michael d´Angelo zu dem DGE-Beitrag von 2015 zu sehen ist (2). Auch im Fernsehen wird die Jodversorgung in Deutschland von mancher Seite  falsch dargestellt. Die DGE hat dies scharf kritisiert (3).