Vitamin D wird von vielen auf Grund von experimentellen und Assoziationsstudien ein klinischer Effekt auf die Immunabwehr zugeschrieben. Pneumonien stellen eine führende Todesursache von Kindern dar. Im April 2012 erschien im Lancet eine Interventionsstudie, durchgeführt an Kleinkindern von 1-11 Monaten in Afghanistan, dem Land mit der weltweit dritthöchsten Mortalität von Kindern unter 5 Jahren. Je ~1500 Kindern wurden 100 000 IU Vitamin D3 oder Placebo über 18 Monate vierteljährlich oral gegeben. Es zeigte sich kein Effekt von Vitamin D auf das Erstauftreten von radiologisch gesicherten Pneumonien. In der Verum-Gruppe wurde allerdings eine erhöhte Inzidenz röntgenologisch verifizierter Pneumonien beobachtet (132 gegenüber 82 Rezidiven bei je ~2000 Personenjahren, p<0.0001). Die Studie wurde sehr akkurat durchgeführt, sie wurde vom Wellcome Trust und dem British Council unterstützt.